在新零售成為熱門之后，許多生意都在盡量往這個概念上靠。無人店、無人售貨柜在近幾年如雨后春筍般越來越多地出現(xiàn)在城市中。尤其是在被稱為“無人零售元年”的2017年，全國無人便利店累計落地200家，無人零售貨架累計落地2.5萬個，無人零售市場融資累計超出40億元人民幣。
就在大家以為這是個大有前景的新風(fēng)口并相繼進(jìn)入之時，這股風(fēng)卻停的如此突然。進(jìn)入2018年，無人零售生意漸顯蕭條：設(shè)想中簡單快捷而實際上極為繁瑣的使用步驟讓用戶抗拒，技術(shù)不到位、成本居高不下使得相關(guān)企業(yè)出現(xiàn)融資困難、裁員、倒閉等諸多危機(jī)，即使是巨頭旗下的無人售貨店也一樣門庭冷落，這也將無人零售這門本來被看好的生意推到了一個尷尬的位置。
造成此種局面的因素當(dāng)然不止一個，但說到底還是技術(shù)發(fā)展沒到位。而現(xiàn)在如火如荼的5G影響著多個領(lǐng)域，其中也包括無人零售。事實證明，5G能夠成為無人零售發(fā)展的有效助力，而且這種助力對無人零售而言是全方位的。
一、無人零售受巨頭青睞，但實踐過程中遭受諸多限制
2017年起，無人零售店、無人零售貨架就開始火爆，尤其是巨頭們對這個新風(fēng)口更是興致盎然。
2017年12月14日，京東宣布將在全國范圍內(nèi)的主流城市建設(shè)數(shù)百家無人超市;12月19日，阿里與美的聯(lián)手發(fā)布無人零售產(chǎn)品“小賣柜”，同一天騰訊持股的獵豹移動也對無人貨架進(jìn)行了投資。而國外的電商巨頭亞馬遜也在2018年開設(shè)了無人實體店，可見無人零售已然成了一塊“香餑餑”。
可隨著實踐的展開，問題也浮出水面。 體現(xiàn)出來就是許多無人零售生意的迅速倒下，如先后獲得了1億元天使輪融資和3.8億元A1輪融資的猩便利僅一年時間就開始大量裁員，而無人貨架項目“GOGO小超”因擴(kuò)張速度過快而停運，離開業(yè)尚不足4個月。就連阿里巴巴CEO張勇也公開表示過“無人零售是一個偽命題”的觀點。
首先我們要明確無人零售火爆的主要因素并不在于技術(shù)而在于“概念”。 說白了就是，有了這個概念，外界，尤其是投資方，對企業(yè)的估值方式就很可能轉(zhuǎn)變。多年來，實體零售商獲得資本的比重一直上不去，主要就是因為傳統(tǒng)零售業(yè)的純利水平一直在1.5%~3%之間徘徊，投資回報率周期過長，所以資本一般是不愿意投的。
可無人零售卻被資本看好。因為它生來就帶著“新零售”、“新技術(shù)”等吸睛的基因。從理論上來說，現(xiàn)在的人工成本逐年上漲，而無人零售不用人工，所以能省下一大筆錢。無人零售這種新穎的模式也能對消費者產(chǎn)生強(qiáng)烈的吸引力，從而達(dá)到增加客流量與營收的目的。更重要的是，無人零售中應(yīng)用到的人工智能、生物識別等一系列新技術(shù)，同樣是當(dāng)下與未來的熱點。所以無論從哪個角度看，無人零售都是既能引來資本，又能降低成本增加獲客量的好生意。
然而多數(shù)行業(yè)在發(fā)展初期，都逃不過“理想豐滿、現(xiàn)實骨感”的“魔咒”，無人零售同樣如此。
對于超市、便利店來說，吸引客戶除了貨品豐富質(zhì)量好，另一個重要的點就是“便利”。按理說無人零售應(yīng)該可以將這個點進(jìn)一步發(fā)揮，可事實是，現(xiàn)在的無人零售店在結(jié)賬時往往需要顧客自行操作。要知道，如果不是經(jīng)過專門培訓(xùn)，那些條碼掃起來可并不容易，就連對先進(jìn)技術(shù)了解頗深的年輕群體都玩不轉(zhuǎn)，更別說那些上個微信都要人一步步講解的老年人群體了。
所以尷尬的局面就是，在超市，那些“自助結(jié)賬”的通道往往冷冷清清，而人工結(jié)賬的通道卻擁擠不堪，哪怕是這樣，人們也不愿意往自助那邊挪動一下，偶有幾個想去嘗鮮的，最后也都要在自助結(jié)賬那邊安排的專人的幫助下完成。同樣的，那些所謂的“無人售貨店”也會派專人幫助顧客結(jié)賬，這樣一算，成本反而還上漲了。
為什么說成本上漲了呢？因為無人零售店不僅需要人工輔助，那些搭載了先進(jìn)技術(shù)的設(shè)備也要花不少錢。 就拿亞馬遜的Amazon Go來說，雖然亞馬遜方面未曾對外界公開無人零售店的建造成本，但看看遍布其中的攝像頭和應(yīng)用到高科技的傳感器，也能估計出這些都需要一筆不小的投入。如果是單獨一家店，以亞馬遜的財力自然不在話下，可要是想推廣開來，亞馬遜又需要投入多少呢?
即使是高成本的投入，也不能保證萬無一失。測試結(jié)果顯示，如果Amazon Go中客流量過大，系統(tǒng)就會崩潰，所以Amazon Go在這時會限制顧客行走的速度。為了能讓系統(tǒng)精確有效地追蹤顧客，亞馬遜相關(guān)團(tuán)隊花費了大量的精力，也確實取得了一定的成效，但還是有人“蒙混過關(guān)”，成功“偷取”了貨品。
在現(xiàn)有的無人零售店中，亞馬遜的Amazon Go可以算是佼佼者了。連佼佼者都存在如此多的問題，其他的店鋪就可想而知。即使是看中無人零售這個概念的資本，也不得不承認(rèn)，現(xiàn)階段的無人零售生意難以滿足資本對于迅速復(fù)制與回報率周期短的需求。對于科技巨頭而言，無人零售店相當(dāng)于一種試驗，巨頭們一般選擇小規(guī)模開店，但不會計劃大量普及。而當(dāng)前的種種現(xiàn)實也表明，無人零售生意與想象中的“投入成本低、盈利迅速”大相徑庭，我們現(xiàn)在甚至可以看到，某些新型便利店都不再把“無人”作為主要概念，而是更加看重技術(shù)賦能。
以上的種種因素，共同構(gòu)成了無人零售進(jìn)一步發(fā)展的阻力。 可無人零售發(fā)展受阻，并不代表這不是一門好生意，相反，無人零售是新零售的具體表現(xiàn)，是不可忽視的發(fā)展方向。所以對待無人零售的最佳方法并非放棄，而是要想辦法打破其中的阻礙。關(guān)于這點，最近火爆的5G是一個不錯的選擇。
二、5G可適當(dāng)緩解無人零售生意的尷尬，并提供更多可能性
現(xiàn)有的無人零售生意其實也都很先進(jìn)，但這只是證明了這門生意“能做”，離“做好”仍有一段距離，這段距離要靠“5G”來補(bǔ)。
近日在上海市虹口區(qū)新開了一家“愛趣拿”便利店，雖然店面看上去很不起眼，但它卻是全國首家真正意義上搭載了5G網(wǎng)絡(luò)的“無感支付”便利店。
何謂“無感支付”?看看整個流程就有大概了解。進(jìn)店前先微信掃碼注冊，然后拿著手機(jī)上出現(xiàn)的二維碼在入口閘機(jī)上刷一下就可進(jìn)入。接下來的事情就有些“魔幻”色彩了：想要什么隨便拿，拿完了直接走就行。當(dāng)然這可不是“白送”，此時在用戶的手機(jī)上早已扣除了貨品的價格。
這個過程聽上去就已經(jīng)有足夠的吸引力，而要做到這一點，技術(shù)必須到位。 在不足100平米的店里，遍布著超過50個高清智能識別攝像頭，AI視覺分析技術(shù)的加持和貨架上的傳感器，讓顧客的一舉一動都處于“監(jiān)視”之中。所以顧客一旦拿著貨品離店，系統(tǒng)就能迅速作出扣款的反應(yīng)。
這一切得以實現(xiàn)都離不開5G。當(dāng)然4G環(huán)境下也可以做到這些，但就像亞馬遜的無人便利店那樣，系統(tǒng)有崩潰的風(fēng)險，顧客也存在“逃單”的可能。而5G的不同之處在于其高速的上載與下載速度，不論是AI視覺分析還是高速計算都能被5G所滿足，讓無人售貨場景下的“即拿即走”與4G環(huán)境之下相比實現(xiàn)了質(zhì)的飛躍。
速度的提升帶來的改變是巨大的。顧客不必在購物的時候因為要顧及傳感器和攝像頭而刻意放慢速度，更不用經(jīng)歷那些復(fù)雜的自助結(jié)賬程序以及“被逃單”的尷尬?？梢哉f，5G能讓顧客切實感受到無人售貨帶來的優(yōu)質(zhì)體驗，不同于此前關(guān)于無人零售的“概念”乃至“噱頭”，5G之下的無人零售生意對消費者有著真正的吸引力。
對商家而言，有了5G，不僅能夠吸引更多客流，還能有效降低貨損率，并節(jié)省對無人零售生意的投入成本。
如果說在4G之下，巨頭尚有余力經(jīng)營無人零售店，而那些想要入局的中小企業(yè)就沒這么幸運了。傳統(tǒng)的零售店想用技術(shù)實現(xiàn)數(shù)字化，可就算是裝個攝像頭、放個傳感器對他們來說成本都很大。
而隨著5G的逐漸落地，云計算能力得以集中，投入成本就能進(jìn)一步降低。此外運營商為了推廣5G，也會選擇與商家合作。例如蘇寧在今年6月的CES Asia亞太消費電子展上就宣布了與聯(lián)通在5G領(lǐng)域達(dá)成戰(zhàn)略合作，成立“5G智慧零售實驗室，希望可以借此將4G環(huán)境下用戶對無人零售體驗感知方面的缺失補(bǔ)充完整，并利用先進(jìn)技術(shù)解決場景體驗中存在的問題。
說到場景，5G還為無人零售的擴(kuò)展提供了更多可能。在今年的世界物聯(lián)網(wǎng)博覽會上，中國聯(lián)通展示了“5G無人零售車”，它能在公園等場景中進(jìn)行移動售貨，只要招招手它就會自己到顧客身邊，即使無人車不在身邊也可以通過手機(jī)下單完成購物將其“吸引”過來。這款5G無人零售車具備實時定位、遠(yuǎn)程調(diào)度等功能，稍微改一改還能送快遞。
可以看到，5G對于無人零售發(fā)展的幫助是巨大的。在2G、3G、4G時代，一些新場景、新技術(shù)的出現(xiàn)都是在它們普及之后才逐漸衍生的，唯有5G還未出現(xiàn)就萬眾期待，還未落地就有許多場景和模式在翹首以盼。可以肯定的是，隨著5G的普及，包括無人零售在內(nèi)的商業(yè)模式會得到迅速發(fā)展，用戶也能擁有真正優(yōu)質(zhì)的體驗，無人零售在5G的加持下，能夠從當(dāng)前的尷尬局面中得以解脫，并迅速發(fā)展成為下一個爆點。文/東方亦落
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